Les États-Unis ont suspendu le programme de missiles intercontinentaux Sentinel, qui coûte actuellement 160 milliards de dollars.
Le coût du développement du missile balistique intercontinental LGM-35A Sentinel, qui doit remplacer le Minuteman III, est passé de 77,7 milliards de dollars à 160 milliards de dollars. À cet égard, les États-Unis ont décidé de suspendre les travaux sur l'infrastructure terrestre et de revoir le projet.
Ce que nous savons
L'US Air Force a demandé à Northrop Grumman d'interrompre le développement, les essais et la construction de lanceurs d'essai sur les bases aériennes de Vandenberg (Californie) et de Hill (Utah).
La révision du programme, annoncée à l'été 2024, pourrait prendre 18 à 24 mois. La principale raison de la suspension est le coût élevé et inattendu de l'infrastructure au sol. Celle-ci comprend la reconstruction de 450 puits de lancement, 24 centres de contrôle, 600 installations et le remplacement de 1 200 km de câbles.
Dès 2023, la possibilité d'engager des entrepreneurs tiers à la place de Northrop Grumman pour les travaux de construction a été envisagée afin de réduire les coûts.
Le lanceur LGM-35A Sentinel. Illustration : Northrop Grumman
Cependant, l'US Air Force n'a pas d'alternative à ce programme, car le Minuteman III, introduit en 1970, arrive à la fin de sa durée de vie et il n'y a pas d'autres possibilités de modernisation.
L'entrée en service du LGM-35A Sentinel était initialement prévue pour 2029. Le programme prévoit l'achat de 634 missiles et de 25 autres pour les essais. Ces missiles devaient avoir une durée de vie de 45 ans, mais les retards ont rendu de plus en plus improbable la mise en œuvre de ces plans dans les délais prévus.
Source: Defence One : Defence One