La NASA développe Mars Chopper, un drone volant qui permettra de percer les mystères de la planète rouge.

L'Agence nationale aérospatiale américaine (NASA) a dévoilé l'ambitieux projet Mars Chopper, qui vise à étudier la planète rouge en détail.

Voici ce que nous savons

Mars Chopper est un puissant drone volant de la taille d'un véhicule utilitaire sport. Il sera équipé de six rotors à six pales chacun, ce qui lui permettra de se déplacer efficacement dans l'atmosphère raréfiée de Mars.

Le lancement du Mars Chopper s'inscrit dans le cadre du programme Nighthawk, qui vise à explorer la région de Noctis Labyrinthus sur Mars. Cette région de Mars est intéressante pour ses canyons profonds, ses coulées de lave et ses dépôts de glace présumés. Les scientifiques espèrent y trouver des traces d'eau ancienne et des biomarqueurs susceptibles d'indiquer l'existence d'une vie dans le passé.

Mars Chopper sera équipé d'instruments scientifiques pour analyser la surface et rechercher de l'eau, et pourra s'élever jusqu'à 1 500 mètres au-dessus du niveau moyen de Mars. Il est prévu qu'il effectue jusqu'à 100 vols, chacun d'une longueur maximale de 3 kilomètres, et qu'il opère sur Mars pendant 240 sols( unasol est un jour martien qui dure 24 heures et 39 minutes).

Le projet n'en est qu'à ses débuts, mais il est d'ores et déjà évident qu'il pourrait permettre d'accroître considérablement les connaissances sur Mars et d'étudier l'évolution de la planète. Il s'agit également d'une étape importante dans la préparation des missions habitées et dans la recherche d'emplacements propices à une éventuelle terraformation et au développement de colonies, mais tout cela n'est qu'une question d'avenir lointain.

Approfondir :

Optimus va sur Mars : Elon Musk enverra son robot sur la planète rouge à bord de Starship

Source: Space.com