L'Inde commandera encore 40 chasseurs Rafale à la France

L'Inde se prépare à conclure un nouveau contrat avec la France pour l'acquisition de 40 chasseurs Rafale supplémentaires, afin de compenser le manque d'avions de combat et d'éviter des retards dans le choix d'un nouvel avion de chasse multirôle.

Ce que l'on sait

Selon le média Bharat Shakti, l'accord pour la deuxième tranche d'achats de Rafale sera signé les 28-29 avril 2025. Il sera considéré comme un "deal rapide" MRFA-plus et se déroulera parallèlement au contrat pour la livraison des Rafale de porte-avions pour la marine indienne.

Cette nouvelle acquisition est due à des retards dans le programme MRFA (Medium Multi-Role Fighter Aircraft), qui devait fournir à l'armée de l'air indienne un chasseur multirôle moderne avec un haut degré de localisation de la production. En raison des difficultés de mise en œuvre de ce programme et du manque d'avions dans les escadrons de combat, l'Inde a décidé de revenir à une solution éprouvée.

Actuellement, l'armée de l'air indienne utilise des Rafale dans deux escadrons, et envisage également de renforcer son aviation navale grâce à la version de porte-avions du chasseur. On s'attend à ce que des chasseurs supplémentaires améliorent la compatibilité logistique entre les différentes branches des forces armées et réduisent la charge de maintenance des équipements de types variés.

La coopération avec les entreprises françaises Dassault Aviation et Safran s'élargit, ce qui pourrait constituer une alternative viable au programme MRFA complexe et lent. L'acquisition de 40 nouveaux Rafale permettra de stabiliser temporairement la situation de la flotte aérienne, qui n'atteint pas encore le niveau cible de 41 escadrons de combat, nécessaire pour contenir l'aviation chinoise.

Rappelons que le premier lot de 36 Rafale a été acquis par l'Inde dans le cadre d'un accord intergouvernemental signé en septembre 2016 pour un montant de 7,87 milliards d'euros. Tous les avions, sauf un, ont été livrés au client d'ici la fin de 2022. Les chasseurs ont bien performé, ce qui a conduit à la décision d'acheter de nouveaux appareils.

Source: Bharat Shakti