Aux États-Unis, un système de navigation pour avions hypersoniques, qui remplace le GPS, est en cours d’essai

L’entreprise Northrop Grumman a testé son système de navigation inertielle IMU lors de deux récents vols hypersoniques, permettant aux objets volants à grande vitesse de s’orienter sans utiliser le GPS.

Ce que l’on sait

Les essais ont eu lieu en décembre et en mars lors des vols de l’avion hypersonique Stratolaunch Talon-A. Selon Jonathan Green, directeur technique de développement des nouvelles capacités chez Northrop Grumman, la démonstration de l’IMU sur un avion hypersonique capable de manœuvrer à plus de 5 Mach est une première dans l’industrie.

Cette semaine, le Pentagone a confirmé le succès des essais de Talon-A, notant qu’il s’agit des premiers vols réussis d’un appareil hypersonique réutilisable depuis la fin du programme X-15 en 1968.

Le système IMU, développé par Northrop Grumman, assure une navigation autonome même en l’absence de GPS, utilisant des capteurs avancés pour déterminer le mouvement dans l’espace. Lors des essais, la technologie a calculé avec précision la trajectoire de l’avion, ce que Josée Chang, directeur principal des technologies avancées chez Northrop Grumman Mission Systems, a confirmé.

L’entreprise prévoit des essais supplémentaires de l’IMU sur un lanceur-sonde ce trimestre, ainsi que des tests sur la base aérienne de Holloman dans l’Utah plus tard cette année. Ces essais devraient aider à évaluer le fonctionnement du système dans un environnement à fortes charges.

Northrop Grumman suit également le calendrier des vols de Talon-A, bien qu’il ne confirme pas si l’IMU sera installé lors du prochain essai prévu pour le printemps ou l’été.

Source: Defense News